Днём семья рысей лежала на маленькой поляне, отдыхая. А в сумерки звери встали, потянулись и двинулись по тропинке, протоптанной зайцами.
Мать шла впереди. За ней след в след поспевала дочь. А вот рысёнок задержался. Он оглянулся, принюхался, затем лёг в снег, поджав под себя лапы, и замер. Вскоре чужой запах стал очень сильным. Когда же невдалеке раздался шорох, малыш прыгнул навстречу врагу.
– Попалась, воровка! – прошипел он прямо в нос пушистой лисе.
– За что ты так со мной?! – отпрыгнув в сторону, проскулила та. – Посмотри, какая я беззащитная, несчастная…
– Ага, несчастная! А кто недавно украл у нас обед?
– То была другая лиса! – воскликнула плутовка и бросилась наутёк.
Рысёнок кинулся было за ней, но вскоре остановился. Обычно рыси на большие расстояния не бегают. «У нас маленькое сердце, – любила повторять мать, – поэтому преследовать добычу не стоит… Особенно если снег глубокий и рыхлый».
Рысёнок ещё немного постоял на месте. Однако лес словно вымер: ни тетерева, ни зайца. Значит, надо догонять ушедшую вперёд мать. Напоследок он громко промяукал в ту сторону, куда убежала лиса:
– Чтобы я тебя больше не видел! – и развернулся.
В это время рыси, мать и дочь, пробирались по густому ельнику.
– Для нас самый трудный месяц – это март, – говорила мать. – Попробуй-ка кого поймай! А уж если снег настом покроется – совсем беда. Наст под лапами ломается. Такой треск в лесу стоит, что ни к кому незаметно не подберёшься.
– А потом, когда март кончится, мы расстанемся? – перебила её дочь.
Мать недовольно фыркнула – малыши не должны перебивать взрослых, однако ответила:
– Вы уже выросли. С меня ростом стали…
Но тут из-за заснеженной ели кто-то выскочил. От неожиданности обе рыси прыгнули в разные стороны.
– Здорово я вас напугал?! – закричал рысёнок. Он обогнал мать с сестрой, и решил их попугать.
– Выросли, – вздохнула мать, – а вот ума не набрались…
Впрочем, она и сама была не прочь поиграть. И когда из мрачной лесной чащи они вышли на опушку, где от луны и звёзд было светло, то не удержалась и вместе с детьми начала скакать и носиться.
Ведь трудное время – это совсем не повод, чтобы перестать играть.
Елена Соколова
